Ecco come una madre in pensione ha iniziato a vendere articoli essenziali per il viaggio nella sua metà

"Hearst Magazines e Yahoo possono guadagnare commissioni o entrate su alcuni articoli attraverso questi collegamenti."

Shop Small è una serie mensile che mette in risalto i proprietari di piccole imprese provenienti da contesti diversi. Questa serie mira ad andare più in profondità della tipica carrellata di prodotti, immergendosi nelle storie ispiratrici dietro alcuni dei nostri marchi preferiti. Dando uno sguardo dietro le quinte su come sono nati i loro negozi ed evidenziando i prodotti che loro (e i loro acquirenti!) amano, speriamo di puntare i meritati riflettori su questi imprenditori.

Tutto è iniziato con la ricerca della borsa perfetta, racconta Helen Lo, fondatrice di Lo & Sons. Nel 2010, Lo ha lanciato il famoso marchio di borse per l'e-commerce insieme ai suoi due figli, Jan e Derek, con l'obiettivo di rendere i viaggi più facili e divertenti. Il suo obiettivo era progettare bagagli a mano spaziosi, resistenti ed eleganti per esploratori di tutte le età. "Ho viaggiato con il mio [defunto] marito, il cui lavoro lo ha portato in giro per il mondo", dice Lo. "Ma era impegnativo viaggiare con lui perché non avrebbe registrato alcun bagaglio, nemmeno per un viaggio di due o tre settimane." All'epoca, Lo era una madre in pensione di 65 anni alle prese con problemi alla schiena. Desiderava un bagaglio con più scomparti, manicotti per valigia e comode cinghie per qualsiasi breve passeggiata o trekking.

Questa frustrazione per i viaggi ha dato il via alla sua collaborazione con Jan e Derek per creare il marchio e un'eredità che sarebbe stata vantaggiosa per gli altri. Oggi Lo & Sons trasporta di tutto, da portafogli e borse a borsoni e zaini. Molti degli accessori sono realizzati con fibre di origine vegetale, nylon riciclato, cotone organico e pelle classificata oro.

Ora, avvicinandosi al tredicesimo anno di attività, Lo riflette sul suo viaggio alla guida di Lo & Sons e si apre sulle prospettive del marchio.

"Le restrizioni TSA limitano il bagaglio a mano a un trolley e una borsa da compagnia, e la borsa da compagnia include anche una piccola borsa. Volevo massimizzare il mio spazio e trovare vestiti e scarpe che fossero leggeri. Questa era la sfida. Non c'era una borsa [da compagnia] abbastanza piccola da essere considerata un oggetto personale e non c'era una borsa che potesse contenere tutto ciò di cui avevo bisogno da portare. Avevo bisogno di trovare qualcosa del genere dato che non c'era nulla sul mercato. Inoltre non lo facciamo t cambiamo i nostri prodotti a seconda della stagione. Dedichiamo molto tempo allo sviluppo di una borsa. Le nostre borse durano più a lungo, i clienti sono più soddisfatti e il tasso di restituzione è inferiore.

Cerchiamo di donare una percentuale dei nostri proventi a cause sociali e no-profit. Durante la pandemia, abbiamo donato borse per un valore di oltre 500.000 dollari agli eroi della sanità in oltre 300 ospedali. A quel tempo non era una buona decisione finanziaria, ma pensavamo che fosse la cosa giusta da fare. Quando avevamo il nostro ufficio a Brooklyn, incoraggiavamo il nostro personale a fare volontariato in luoghi come i banchi alimentari utilizzando l'orario di lavoro, perché ritenevamo importante che le persone fossero in contatto con la comunità."

"La sostenibilità è la nostra massima priorità. Questa è una vera sfida perché la sostenibilità non è sempre redditizia. L'industria della moda contribuisce a produrre molti rifiuti sul nostro pianeta e una delle cose che Lo & Sons cerca di fare non è solo riciclare ma anche upcycle. Noi Stiamo anche cercando di fare cose in questo paese, il che non è sempre conveniente perché la manodopera è molto costosa."

"Lavorare con loro è stato impegnativo ma anche molto gratificante. Torniamo ai nostri vecchi ruoli: io come madre, loro come figli e poi il loro rapporto reciproco. Quindi abbiamo dovuto affrontare questi problemi lavorando insieme. Ora Jan è l'amministratore delegato. È il più anziano dei due e supervisiona la produzione e il merchandising. Derek è il presidente, gestisce le operazioni e il marketing. Io sono il presidente del consiglio di amministrazione e supervisiono il quadro generale di dove stiamo andando. "

"Non preoccuparti se non riesci a ottenere ciò che desideri a livello professionale in quel momento. Continua a essere proattivo. Il mio io più giovane non era sicuro di sé; ero frustrato. Quando vuoi qualcosa e non puoi ottenerlo, è facile scoraggiatevi, quindi fatevi coraggio, voglio dire, guardatemi, ho iniziato l'attività a 65 anni.